Für Ultimate treten auf einem großen rechteckigen Spielfeld zwei Mannschaften zu je 7 Spielern gegeneinander an. An jedem Ende des Spielfeldes markiert eine Linie zwei "Endzonen" (wie beim American Football). Dieses sind die Bereiche, in denen Punkte erzielt werden können. Ein Punkt wird erzielt, indem eine Mannschaft mit einen Pass einen Mitspieler anspielt, der in der anzugreifenden Endzone steht (oder mehr wahrscheinlich rennt ).

Spieler dürfen nicht mit der Scheibe laufen. Wer die Scheibe erhält, muss anhalten und versuchen, die Scheibe zu einem anderen Spieler werfen. Durch Passspiel von Spieler zu Spieler versucht die angreifende Mannschaft sich auf dem Spielfeld hin zu der anzugreifenden Endzone vorzuarbeiten. Fällt die Scheibe zu Boden, wird abgefangen oder von der gegnerischen Mannschaft zu Boden geschlagen, so wechselt der Besitz ( einen solchen Besitzwechsel nennt man "Turnover", wie beim American Football).

Die verteidigende Mannschaft versucht die angreifende Mannschaft durch Manndeckung (wie beim Fuß- oder Basketball) daran zu hindern, Raumgewinn auf dem Spielfeld zu erzielen. Die Idee ist die, dass die angreifende Mannschaft einen gut gedeckten Spieler eher nicht anspielt, da es sonst leicht zu einem Fehlpass kommen könnte. Daher kommt es dazu, dass die angreifenden Spieler versuchen, ihre Manndecker abzuhängen, die selber natürlich alles daran setzen, ´dranzubleiben an ihrem Gegenspieler und möglichst einen Turnover zu erzwingen.